Cette plaque, en hommage au Sergent Joseph Léonce Lessard, est fixée à la façade de l'édifice des Forces Armées Canadiennes (Edifice Léonce Lessard) situé sur la rue Sainte-Catherine, à Montréal. This plaque, in tribute to Sergeant Joseph Léonce Lessard, is mounted on the façade of the Canadian Armed Forces building located on Sainte-Catherine Street, in Montreal.
Le sergent Lessard reçu la médaille de George pour bravoure lors de la mission militaire des Nations-Unis au Congo en 1964. Celle-ci lui fut remis dans le cadre de l'Ordre de l'Empire Britannique.
" Les dernières Médailles de George décernées à des Canadiens sont remises au Lieutenant-colonel Paul Mayer, MBE, CD, et au Sergent Joseph Lessard, le 28 juin 1964. Alors qu'il sert au Congo, Mayer porte secours à 10 religieuses et à quatre prêtres qui sont aux mains des membres du groupe Jeunesse, le groupe rebelle congolais. À un moment donné, « un membre frénétique du groupe Jeunesse lui braque un pistolet sur le ventre et appuie sur la gâchette. Heureusement, il n'y a pas de balle dans la chambre(...] Durant toute l'opération, la vie de l'officier est constamment en danger » Les otages sont évacués vers un hélicoptère des Nations Unies qui les attend. Lessard contribue a délivrer les religieuses des églises dont les forces rebelles se sont emparées. " Il se bat comme un possédé [.·..],se baisse, saisit par le bras la religieuse prostrée et la jette littéralement dans la cabine. L'hélicoptère est déjà en vol lorsqu'il parvient à repousser son dernier assaillant; il saute à bord sous une pluie de lances et de flèches»
Source: (
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Sergeant Lessard was nominated under the Order of the British Empire and received the George Medal for exceptional bravery as described as follows during a 1964 United Nations military mission to the Congo:
" SE 102549 Sergeant Joseph Alex Leonce LESSARD, Royal 22e Regiment.
During ONUC rescue operations carried out by helicopter in Kwilu Province , Congo ,between 24th January and 3rd February 1964, Sergeant Lessard was second in command of the ground pick up group. He displayed superb courage and a complete devotion to duty throughout the operation and on at least five occasions he rescued Missionaries under hostile fire of arrows, spears and guns. On one occasion at Kisandji, Sergeant Lessard was directly responsible for saving the lives of two nuns who were surrounded by 15 to 20 Jeunesse. One sick nun was on a stretcher while the other lay on the ground in a state of exhaustion. Despite a shower of arrows aimed at the helicopter, Sergeant Lessard jumped to the ground and single handed succeeded in placing the stretcher aboard despite the fact that at the same time he was fighting off 4 Jeunesse who had tackled him from behind and tried to drag him down to the ground. Once the stretcher was aboard he reached out for the second nun who lay nearby, pushed her to safety and held off his assailants until the helicopter actually started to leave the ground. Only then did he free himself completely and jump aboard. His devotion to duty under these most hazardous conditions was a shining example and an inspiration to all members of the force."
Reference: (
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Édifice Léonce Lessard Building: (
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Texte de la plaque:
Gouvernement du Canada
Défense Nationale
Édifice Léonce Lessard
Inauguré le 5 mars 1993
L'Honorable Jean Corbeil, C.P.
Ministre des Transports
Restauré par Travaux Publics Canada
L'Honorable Elmer MacKay, C.P. Ministre
Inscription on the plaque
Government of Canada
National Defence
Leonce Lessard Building
Officially open on March 4, 1993
The Honourable Jean Corbeil, P.C.
Restored by Public Works Canada
The Honourable Elmer Mackay, P.C. Minister