About Czechoslovak pilots during WWII
On 15 March 1939 Germany occupied Czechoslovakia (now Czech Republic), the Luftwaffe confiscated all Czechoslovak Air Force aircraft. Emigration was strictly controlled and former air force personnel were not allowed to leave the country Protectorate of Bohemia and Moravia (
visit link) . But many Czechoslovak airmen got themselves smuggled into Poland. Of these a few joined the Polish Air Force but most continued to France. (
visit link)
After France capitulated to Germany on 22 June 1940, many Czechoslovak airmen escaped to the United Kingdom. The RAF quickly created new squadrons formed of Czechoslovak pilots. The first fighter unit was No. 310 Squadron RAF (
visit link) and immediately joined in the Battle of Britain (
visit link) . A bomber unit, No. 311 Squadron RAF (
visit link) a further Czechoslovak fighter units No. 312 Squadron (
visit link) and No. 313 Squadron (
visit link) soon followed.
Many of the Czechoslovak pilots died during WWII. Their memorials are located in many places in Western Europe, but also in Czech Republic. The monuments have different shapes and sizes. One of the typical forms is the memorial plaque located on the houses where the pilot was born or where they lived for some time.
Plaque Inscription:
VDECNE VZPOMÍNÁME
STATECNÝCH LETCU
PILOTA LETCE
JANA VLKA
+1942
ŠT. ROTMISTRA LETCE
JIRÍHO JANOUŠKA
+1940
KTERÍ PADLI V ANGLII,
V BOJI ZA SVOBODU NÁRODA.
C.O.L. SEMILY
The memorial plaque is located on the wall of elementary school.
See also: (
visit link) (
visit link)
=========================================================
Jan Vlk
* 14.2.1913 (Semily-Podmoklice)
† 10.4.1942 (Barnham)
Narodil se v rodine hostinského v Semilech - Podmoklicích. Vyucil se elektrotechnikem, pritahovalo jej však létání. Na vojne se dostal k 2. leteckému pluku, kde byl 1. srpna 1936 jmenován polním pilotem letcem. Naposledy sloužil u 1. leteckého pluku "TGM", 34. stíhací letky v Hradci Králové. V noci z 5. na 6. srpna prešel hranice v blízkosti Bílého Kríže v Beskydech. Události nabraly rychlý spád. Po krátké službe v polském letectvu se dostal podobne jako Karel Kopal do sovetského internacního tábora, do Velké Británie se podle Kopalových slov dostal asi o pul roku dríve, nelze to ovšem ríct s jistotou. V RAF létal u 1. perute a byl velmi dobre znám díky svým akrobatickým kouskum, které ostatne provádel s oblibou již v drívejší dobe, a byl díky nim v Semilech znacne populární. Sám Vlk svým výletum nad rodné mesto ríkal nájezdy. Rotmistr Jan Vlk zemrel pri nehode 10. dubna 1942 v Barnhamu ve službách RAF, pri havárii behem pokusu o nouzové pristání za výcviku, Hurricane Z3970; osobní císlo RAF/788036. Kniha F. Louckého „Mnozí nedoleteli“ udává, že se tak stalo pri pristání zpusobem ZZ. Podle informace Pavla Vancaty se jedná o pristání s radiovým navádením za snížené viditelnosti.
Uveden také Spojené království, Chichester - Sussex, Chichester Cemetery (1), GBR1029 (hrob)
Jirí Janoušek
* 26.4.1917 (Semily)
† 16.12.1940 (letište East Wretham)
Vychodil obecnou a meštanskou školu, vyucil se elektrotechnikem a v letech 1937-1939 sloužil u 2. leteckého pluku. Dne 22. cervna 1939 odjel spolu s Karlem Ševcíkem z Nouzova u Semil do Ostravy, kde se k nim pridal další semilský letec, Vladislav Roubal. Všichni tri se 28. cervna dostali, ukryti v nákladním vlaku, do Polska. Zde byli zajišteni a prevezeni do Krakova, kde podepsali prohlášení o vstupu do francouzské cizinecké legie. Poté ješte strávili nekolik dní v Malých Bronowicích, nacež na palube lodi Chrobry odpluli do francouzského prístavu Boulogne. Janoušek v Paríži podepsal petiletý závazek do cizinecké legie, díky válce je však z tohoto svazku uvolnen. Zimu 1939 a první polovinu roku 1940 tráví jako letecký mechanik na základnách Avordu a Chateauroux, osobní císlo L-202. Je povýšen do hodnosti cetare. Po kapitulaci Francie pokracuje jeho pout do Anglie. Za zmínku stojí zpusob, jak se dostal pres kanál La Manche - spolu s dvema dalšími letci ve clunu, taženém holandskou lodí. Ve Velké Británii slouží u 311. peruti, nejprve opet jako mechanik, pozdeji však absolvoval strelecký kurs a dostal se do operacní osádky. Bohužel, hned jeho první nasazení skoncilo neštestím. Asi 20 minut po startu letounu došlo k havárii, pri které zemreli tri clenové osádky (Jirí Janoušek, Jan Krivda, Jaroslav Toul). Tragédii prežil navigátor letounu Nedved, pilot Pavelka a Doubrava. Zrejme technické potíže zpusobily, že se piloti letounu již krátce po startu rozhodli vrátit se zpet na základnu. S plným nákladem bomb se letadlo zrítilo do lesa v blízkosti letište. Navigátor letounu Nedved vytáhl z trosek Pavelku a Doubravu, ve spolupráci s dalšími vytáhli i porucíka Toula, který však zemrel cestou do nemocnice. Pilot Krivda a prední strelec Jirí Janoušek zemreli pravdepodobne již pri nárazu. Pohreb se konal 20. prosince 1940. Cetar Jirí Janoušek, osobní císlo RAF/787545, je pohrben na hrbitove v Honingtonu.
Uveden také Spojené království, Honington - Suffolk, Honington (All Saints) Churchyard (Suffolk), GBR1008 (hrob)