Mémorial du retour des cendres de Napoléon - Courbevoie (Hauts-de-Seine), France - La Famille Bonaparte on Waymarking.com

[FR] Une stèle commémorative marque l’emplacement où elles ont reposé avant leur transfert aux Invalides.

La formule consacrée retour des cendres désigne le rapatriement en France, en 1840, à l'initiative d'Adolphe Thiers et du roi Louis-Philippe, de la dépouille mortuaire de Napoléon Ier et son inhumation aux Invalides.

En mourant, Napoléon avait manifesté le désir d’être inhumé « sur les bords de la Seine, au milieu de ce peuple français [qu’il avait] tant aimé » dans un codicille de son testament écrit le 16 avril 1821 à Longwood House.

Lorsque l'Empereur mourut, le comte Bertrand demanda au gouvernement britannique l’autorisation d’emmener sa dépouille mortelle en Europe, mais il ne l’obtint pas. Dans la suite, il s’adressa pour le même objet aux ministres de Louis XVIII. Il ne reçut pas un refus absolu, seulement on lui fit entendre que l’arrivée en France des cendres de Napoléon serait indubitablement la cause ou le prétexte de troubles politiques qu’il était de la prudence du gouvernement de prévenir et d’éviter, mais que sitôt que l’état des esprits le permettrait, on ferait droit à sa demande. Dès le 14 juillet 1821, Gaspard Gourgaud fut le premier (avec les colonels Fabvier et de Bricqueville) à adresser en vain une pétition à la Chambre des députés, pour la prier d'inviter le gouvernement à réclamer de l'Angleterre, au nom de la France, les restes de l'Empereur.

C’était au demeurant la politique de Louis-Philippe de tenter de se rattacher à « toutes les gloires de la France », auxquelles il avait dédié le château de Versailles transformé en musée de l'histoire de France. Pourtant, le roi se fit tirer l’oreille, finit par se laisser convaincre à contrecœur et, le 10 mai 1840, François Guizot, alors ambassadeur à Londres, fit, à son corps défendant, une demande officielle au gouvernement britannique, qui fut aussitôt agréée, non sans ironie, conformément à la réponse déjà faite en 1822.

Après avoir gagné Le Havre, le cercueil fut placé à Val-de-la-Haye, près de Rouen, le 9 décembre, sur le bateau la Dorade pour remonter la Seine, sur les berges de laquelle la population rendit hommage à l'Empereur. Le 14 décembre, la Dorade vint s’amarrer au quai de Courbevoie à l'endroit duquel se trouve aujourd'hui une stèle commémorative qui marque l’emplacement où elles ont reposé avant leur transfert aux Invalides.

[EN] A commemorative stele marks the site where they rested before being transferred to the Invalides.

The retour des cendres (literally "return of the ashes", though "ashes" is used here as meaning his mortal remains, as he was not cremated) was the return of the mortal remains of Napoleon I of France from the island of St Helena to France and their burial in the Hôtel des Invalides in Paris in 1840, on the initiative of Adolphe Thiers and King Louis-Philippe.

In a codicil to his will, written in exile at Longwood House on St Helena on 16 April 1821, Napoleon had expressed a wish to be buried "on the banks of the Seine, in the midst of the French people [whom I] loved so much". On the Emperor's death, Comte Bertrand unsuccessfully petitioned the British government to let Napoleon's wish be granted. He then petitioned the ministers of the newly restored Louis XVIII of France, from whom he did not receive an absolute refusal, instead the explanation that the arrival of the remains in France would undoubtedly be the cause or pretext for political unrest that the government would be wise to prevent or avoid, but that his request would be granted as soon as the situation had calmed and it was safe enough to do so.

On 30 November Belle-Poule entered the roadstead of Cherbourg, and six days later the remains were transferred to the steamer la Normandie. Reaching Le Havre, and then on to Val-de-la-Haye, near Rouen, where the coffin was transferred to la Dorade 3 for carrying further up the Seine, on whose banks people had gathered to pay homage to Napoleon. On 14 December la Dorade 3 moored at Courbevoie in the northwest of Paris.

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