Eglise Saint-Junien - Nouaillé-Maupertuis, France - Medieval Churches on Waymarking.com

"At the beginning of the 9th century, Father Godelin had a new church built which was equipped with a crypt to receive the tomb of Saint Junien (or Saint Julien), founder of the Poitevin monastery of Marié-Lévescault. The relics were transferred in 830. This crypt built under the choir of the church would probably follow the plan. It has a flat chevet with a semicircular apse and apsidioles separated by two small rectangular rooms similar to the "secretaria" found in eastern basilicas.

In the 12th century, the nave of the church was vaulted in stone. In order to ensure the solidity of the building, the nave was divided into three by two series of four-lobed columns supporting pointed arches. The central part of the nave received a pointed barrel vault with beams and the aisles, semicircular vaults. To ensure the stability of the vaults, quarter-circle arches were placed in the side aisles, halfway up, between the columns and the gutter wall.

In the second half of the 12th century, the western façade was masked by the construction of the bell tower-porch, a remnant of a Carolingian tradition (see the example of the church of Saint-Benoit-sur-Loire).

In the 12th century, at the western end of the church, the belfry-keep, with its walkway, raised on a porch covered with a curious cupola on squinches was built. Under the porch bell tower, the twenty-four old men of the apocalypse are placed under one of the grooves.

The northern exterior wall is the oldest part of the abbey (11th century); the small cubic apparatus dates back, in fact, to the Carolingian period. Above the two wide, very simple arcades on the ground floor rises a system of smaller arcades resting on pilasters or on small columns. When, in the 12th century, it was decided to replace the timber framed ceiling of the nave with a higher stone vault, the exterior south wall of the nave received this system of arcades to reinforce it, as well as a series of buttresses; inside the church, the nave, too wide to be vaulted, was at the same time divided into a nave and two aisles by a series of pillars receiving the fallout from the barrel vault.

The nave is covered with a broken cradle articulated by transverse arches. It has four approximately square spans. The large arcades fall on pillars of quadrilobed section. A quarter-circle brace arch resting on the gutter wall helps to stiffen the pillars of the nave. Indeed, when the monks wanted to replace the framework of the nave with a stone vault, it was necessary, as for the collegiate church of Saint-Hilaire-le-Grand in Poitiers, to divide the nave into three naves.

The transept and the choir were destroyed by the Huguenots in 1569. They were rebuilt between 1683 and 1690. The formerly semicircular apse was then replaced by a straight chevet.

The transept and the choir then received Gothic type vaults with liernes and tierrons, but one can still see in place, to the north of the transept, an abacus carved with interlacing.

Three crypts were discovered in 1945. They have several columns from the primitive church, one of which dates from the 5th century. Traces of paint are still visible in the central crypt."

Sources : The Church

" Au début du IXe siècle, l'abbé Godelin fait construire une nouvelle église qui est dotée d'une crypte pour recevoir le tombeau de Saint Junien (ou Saint Julien), fondateur du monastère poitevin de Marié-Lévescault. La translation des reliques a lieu en 830. Cette crypte aménagée sous le chœur de l'église en reprendrait probablement le plan. Elle possède un chevet plat où s'inscrivent l'abside en hémicycle et les absidioles séparées par deux petites salles rectangulaires qui s'apparentent aux "secretaria" que l'on trouve dans les basiliques orientales.

Au XIIe siècle, la nef de l'église est voutée en pierre. Afin d'assurer la solidité de l'édifice, la nef a été divisée en trois par deux séries de colonnes quadrilobées soutenant des arcs brisés. La partie centrale de la nef a reçu une voûte en berceau brisé à doubleaux et les collatéraux, des voûtes en plein cintre. Pour assurer la stabilité des voûtes, des arcs en quart de cercle ont été placés dans les collatéraux, à mi-hauteur, entre les colonnes et le mur gouttereau.

Dans la seconde moitié du XIIe siècle, la façade occidentale a été masquée par la construction du clocher-porche, rémanence d'une tradition carolingienne (voir l'exemple de l'église de Saint-Benoit-sur-Loire).

Au XIIe siècle, à l'extrémité occidentale de l'église, le clocher-donjon, avec son chemin de ronde, élevé sur un porche couvert d'une curieuse coupole sur trompes fut construit. Sous le clocher porche, les vingt-quatre vieillards de l'apocalypse sont placés sous une des rainures.

Le mur extérieur nord constitue la partie la plus ancienne de l'abbatiale (XIe siècle); le petit appareil cubique remonte, en effet, à l'époque carolingienne. Au-dessus des deux larges arcades très simples du rez-de-chaussée, s'élève un système d'arcatures plus petites reposant sur des pilastres ou sur des colonnettes. Quand, au XIIe siècle, il a été décidé de remplacer le plafond en charpente de la nef par une voûte en pierre plus haute, le mur sud extérieur de la nef a reçu ce système d'arcatures pour le renforcer, de même qu'une série de contreforts; à l'intérieur de l'église, la nef, trop large pour être voûtée, était au même moment divisée en une nef et deux collatéraux par une série de piliers recevant les retombées de la voûte en berceau .

La nef est couverte d'un berceau brisé articulé par des arcs doubleaux. Elle comporte quatre travées approximativement carrées. Les grandes arcades retombent sur des piles de section quadrilobée. Un arc étrésillon en quart de cercle prenant appui sur le mur gouttereau contribue à raidir les piliers de la nef. En effet, lorsque les moines ont voulu remplacer la charpente de la nef par une voûte en pierre, il a fallu, comme pour la collégiale de Saint-Hilaire-le-Grand de Poitiers, diviser en trois vaisseaux la nef.

Le transept et le chœur furent détruits par les Huguenots en 1569. Ils furent reconstruits entre 1683 et 1690. L'abside autrefois en hémicycle fut alors remplacée par un chevet droit.

Le transept et le chœur ont reçu alors des voûtes de type gothique à liernes et tiercerons, mais on peut voir encore en place, au nord du transept, un tailloir sculpté d'entrelacs.

Trois cryptes furent découvertes en 1945. Elles possèdent plusieurs colonnes de l'église primitive dont l'une daterait du Ve siècle. Des traces de peinture sont encore visibles dans la crypte centrale. "

Sources : L'Eglise