"Le cairn de Clava est un type de cairn funéraire à chambre circulaire de l'âge du bronze, nommé d'après le groupe de trois cairns de Balnuaran de Clava, à l'est d'Inverness en Écosse. Il existe environ 50 cairns de ce type dans les environs d'Inverness. Ils se répartissent en deux sous-types, l'un consistant généralement en une tombe à couloir en encorbellement avec une seule chambre funéraire reliée à l'entrée par un court passage et recouverte d'un cairn de pierres, les entrées étant orientées sud-ouest vers le coucher du soleil du milieu de l'hiver. Dans l’autre sous-type, un cairn annulaire entoure une zone apparemment sans toit et sans moyen formel d’accès depuis l’extérieur. Dans les deux sous-types, un cercle de pierres entoure toute la tombe et une bordure contourne souvent le cairn. Les hauteurs des menhirs varient en hauteur de sorte que la frange la plus haute borde l'entrée (orientée sud-ouest) et la plus courte se trouvent directement en face de celle-ci.
Lorsque les tombes de type Clava contenaient encore des restes funéraires, seuls un ou deux corps semblent avoir été enterrés dans chacune, et le manque d'accès au deuxième sous-type suggère qu'il n'y avait aucune intention de rendre visite aux morts ou d'ajouter en communauté des tombes futures. comme cela avait été le cas avec les tombes à cairns néolithiques.
À Balnuaran de Clava même, il y a un groupe de trois cairns de l'âge du bronze qui sont rapprochés les uns des autres sur une ligne allant du nord-est au sud-ouest. Les tombes à chaque extrémité sont du sous-type de tombe à couloir. Le cairn central est du sous-type de cairn annulaire et comporte de manière unique des chemins ou des chaussées en pierre formant des « rayons » rayonnant depuis la plate-forme autour des bordures jusqu'à trois des pierres dressées. Les cairns incorporent des pierres de coupe et d'anneau, sculptées avant d'être intégrées dans les structures. Les bordures de trottoir sont classées en taille et sélectionnées en fonction de leur couleur, de sorte que les pierres soient plus grosses et plus rouges au sud-ouest, et plus petites et plus blanches au nord-est. Tous ces éléments semblent avoir été construits comme une seule opération et indiquent une conception complexe plutôt que des ajouts ponctuels.
L'anneau autour du cairn nord du Balnuaran de Clava a été mesuré et analysé par le professeur Alexander Thom. Il a découvert que l'anneau était légèrement en forme d'œuf avec une géométrie complexe de cercles et d'ellipses qui pouvaient être disposés autour d'un triangle central, en utilisant des tailles proches de multiples entiers de ce qu'il a appelé la cour mégalithique. Si la géométrie de la forme est généralement acceptée, la cour mégalithique est plus controversée. "