"Adosaron al lateral derecho del edificio conventual un hermoso y amplio templo hoy algo mejor conservado, gracias a la solidez de su fábrica, a pesar del abandono y el paso del tiempo. Las paredes de mampostería son gruesas y altas y están reforzadas con contrafuertes, cerradas las esquinas con sillares y coronadas con una sencilla cornisa granítica. Tres ventanas de tamaño mediano en derrame, rematadas con arcos escarzanos de ladrillo, se abren en la parte alta del crucero de la epístola y de las dos secciones continuas respectivamente.
La fachada principal, que contiene el único acceso a la iglesia desde el exterior, está a los pies, y daba a una lonja o atrio convertido hoy en calle pública. La puerta es un arco de medio punto con pilastras, apoyadas sobre un pedestal, decoradas con placados cajeados longitudinales, levemente almohadillados, que se prolongan a través del arco. Placados triangulares en las enjutas.
El símbolo de la orden está sobre la clave del arco -un corazón del que sale una llama, atravesado por dos saetas en aspa-. Una cornisa volada lo separa de un segundo cuerpo que contiene en su parte central una hornacina con venera entre dos pilastras, lugar destinado a una ruda imagen de San Joaquín, tallada en piedra, padre de la Virgen María, advocación a la que estuvo dedicado el templo, que hoy se encuentra en la parroquia. Pequeñas pirámides superpuestas en los laterales adornan a este segundo cuerpo. Otra cornisilla actúa de cierre superior y, sobre ella, una cruz entre dos pirámides rematada con bolas. En el mismo eje, e inmediatamente encima de la cruz, se abre una ventana adintelada sin decoración con cornisa. Corona la fachada un frontón recto actualmente muy deteriorado con un óculo o ventana redonda en el centro que servía de adorno. A ambos lados de la hornacina están los escudos nobiliarios de la casa Chaves y Mendoza con las demás familias que fueron emparentando, colocados en el 1777 en agradecimiento por las muchas mercedes que seguían recibiendo de sus benefactores.
El templo tiene planta de cruz latina. El ábside y brazo derecho de la cruz formaban amplias capillas. El cuerpo de la iglesia lo constituye una sola nave distribuida en tres secciones. Bóvedas de cañón con lunetos cubren todo el edificio, apoyadas sobre arcos fajones y formeros graníticos de medio punto que descansan sobre los propios muros o sobre sencillas pilastras adosadas. El crucero lo forman cuatro pechinas que sostienen un pequeño tambor, sobre el que se levanta una amplia cúpula de media naranja o semiesférica de ladrillos, lucida en su parte interior y decorada con molduras radiales a manera de cordón helicoidal, motivo decorativo que se extiende por el perímetro de las pechinas.
El coro ocupa el tramo de los pies de la nave central, sostenido por un arco escarzano y bóveda de cañón con lunetos; se prolonga por los laterales con balcones o tribunas formadas por grandes modillones-ménsulas de granito. Restos de pintura con motivos vegetales, geométricos y animados se conservan en ambos edificios, que, a pesar de que están muy deterioradas, los expertos las han catalogados de finales del siglo XVII o principios del XVIII.
La construcción del templo debió terminarse en la última década del siglo XVII, aunque no sabemos quién planificó y dirigió las obras. Pero la riqueza ornamental –fachada y decoración interior- y la nobleza de sus proporciones responden al esquema barroco de la época en que fue hecho.
El 18 de septiembre de 1835 se produce la exclaustración de los frailes de Santa Cruz de la Sierra y el convento con el templo se venden".
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"A beautiful and spacious church was added to the right side of the convent building, which is somewhat better preserved today, thanks to the solidity of its structure, despite neglect and the passage of time. The masonry walls are thick and high and are reinforced with buttresses, the corners closed with ashlars and crowned with a simple granite cornice. Three medium-sized splayed windows, topped with segmental brick arches, open in the upper part of the epistle transept and the two continuous sections respectively.
The main façade, which contains the only access to the church from the outside, is at the foot and overlooks a market hall or atrium now converted into a public street. The doorway is a semicircular arch with pilasters resting on a pedestal, decorated with longitudinal, slightly padded, coffered panels that extend across the arch. Triangular panels are found in the spandrels.
The symbol of the order is above the keystone of the arch—a heart from which a flame emerges, pierced by two cross-shaped arrows. A projecting cornice separates it from a second body containing a niche with a scallop shell between two pilasters, a space designated for a rough stone image of Saint Joachim, father of the Virgin Mary, to whom the church, which is now in the parish church, was dedicated. Small superimposed pyramids on the sides adorn this second body. Another small cornice serves as the upper closure, and above it, a cross between two pyramids topped with balls. On the same axis, and immediately above the cross, there is an undecorated lintelled window with a cornice. The façade is crowned by a straight pediment, now much in disrepair, with an oculus or round window in the center that served as decoration. On either side of the niche are the noble coats of arms of the Chaves and Mendoza families, along with the other families that became related. These coats of arms were placed there in 1777 in gratitude for the many favors they continued to receive from their benefactors.
The church has a Latin cross plan. The apse and the right arm of the cross formed spacious chapels. The main body of the church consists of a single nave divided into three sections. Barrel vaults with lunettes cover the entire building, supported by transverse arches and semicircular granite ersatz columns resting on the walls themselves or on simple attached pilasters. The transept is formed by four pendentives supporting a small drum, over which rises a wide half-orange or hemispherical brick dome, polished on the inside and decorated with radial moldings resembling a helical cord, a decorative motif that extends around the perimeter of the pendentives.
The choir occupies the lower section of the central nave, supported by a segmental arch and a barrel vault with lunettes; it extends along the sides with balconies or galleries formed by large granite modillions and brackets. Remains of paintings with plant, geometric, and animated motifs are preserved in both buildings, which, despite being very deteriorated, experts have classified as dating from the late 17th or early 18th century.
The construction of the church must have been completed in the last decade of the 17th century, although we do not know who planned and directed the works. However, the richness of the ornamentation—the façade and interior decoration—and the nobility of its proportions reflect the Baroque style of the period in which it was built.
On September 18, 1835, the friars of Santa Cruz de la Sierra were expelled, and the convent and church were sold.
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