Porte des Allemands - Metz, France - Wikipedia Entries on Waymarking.com

" The German Gate is a fortified city gate in the east of Metz. It served as a bridge over the Seille River from the 13th century to the early 20th century. The building is now the most important vestige of Metz's medieval ramparts and bears witness to the evolution of Metz's military architecture during the Middle Ages.

Historical Context
Mentioned as early as 1267, the building was one of the seven main city gates, which included twelve other, less important ones, during the medieval period. It is one of the major elements of one of the largest medieval walls of the 13th century, asserting the power and independence of the city, which had just obtained the status of a free imperial city.

Both a fortified gate and bridge, the building spans the Seille at the level of the Henry-de-Ranconval Bridge, which today connects the eastern expressway to Boulevard André-Maginot, the latter having replaced the ramparts at the beginning of the 20th century. The fortified gate dominated the eastern wall line for nearly 1,200 meters, from the Mazelle Gate to the Sainte-Barbe Gate. The German Gate is part of the medieval ramparts of Metz. A true fortress gate, equipped with towers, battlements, and machicolations, the German Gate owes its name to the Knights of the Teutonic Order, or "Hospital Brothers of Our Lady of the Germans," who settled in a neighboring street at the time. Their hospice was destroyed by Francis of Guise during the Siege of Metz in 1552.

Construction and Development
Its construction began around 1230 with the construction of a first gate facing the city and consisting of two relatively narrow round towers, originally joined by a pointed arch, of which only the beginnings remain. A contemporary construction of the reinforcement of the entire Metz ramparts took place. At this time, they reached a length of seven kilometers.

To control access to the bridge spanning the Seille and connecting the city to the countryside, a gatehouse, composed of two new, more imposing towers, featuring numerous military architectural elements, was built around 1445 to defend the bridge entrance. As attested by a mutilated Gothic inscription on the right-hand tower upon exiting, "Henry de Busdorf and de Ranconval was the principal master of this work in 1445," the latter are the work of Henry de Busdorff. It is preceded by traces of a shield stamped with the architect's signature.

The towers of the German Gate overlook the Seille from a height of twenty-eight meters. The thickness of the walls, which reached 3.5 meters, was then adapted to the power of the emerging artillery. The bridge itself was fortified between 1480 and 1550. Bretèches and watchtowers were added to the structure. The two buildings with their broadly arched vaults date from this period. An inscription on the vault indicates that it was built by "Sr. Philippe d'Ex, master and governor of the work in 1529." Philippe d'Esch, or d'Ex, lord of Neufchâtel-devant-Metz, was master alderman of the city in 1502 and 1527. The figurative or zoomorphic sculptures on the outer face of the rampart and on the exterior towers date from this period. The northeast tower also features a remarkable double helix staircase, typical of the Renaissance, dating from the earliest 15th century. The last major modifications took place between 1526 and 1531 with the construction of an imposing false bray north of the German Gate, flanked by a caponier decorated with a bas-relief, built by Philippe d'Esch.

After the Siege of Metz in 1552, the entire structure was consolidated. Like the city's other bridges, notably the Pont des Grilles, the German Gate Bridge was equipped with portcullises that could block the river."

Sources : The Gate

" La porte des Allemands est une porte de ville fortifiée à l’est de Metz. Elle sert de pont sur la Seille du XIIIe siècle au début du XXe siècle. L’édifice est aujourd’hui le plus important vestige des remparts médiévaux messins et témoigne de l’évolution de l’architecture militaire de Metz au Moyen Âge.

Contexte historique
Mentionnée dès 1267, l’édifice était l'une des sept principales portes de la cité, qui en comptait douze autres, moins importantes, à l'époque médiévale. Elle est l'un des éléments majeurs de l'une des plus vastes enceintes médiévales du XIIIe siècle, affirmant la puissance et l'indépendance de la cité, qui venait d'obtenir le statut de ville libre d'empire.

À la fois porte et pont fortifiés, l’édifice enjambe la Seille au niveau du pont Henry-de-Ranconval qui relie aujourd'hui la voie rapide Est au boulevard André-Maginot, ce dernier ayant remplacé les remparts au début du XXe siècle. La porte fortifiée dominait la ligne d’enceinte orientale sur près de 1 200 m, depuis la porte Mazelle jusqu’à la porte Sainte-Barbe. La porte des Allemands fait partie des remparts médiévaux de Metz. Véritable porte-forteresse, dotée de tours, de créneaux et de mâchicoulis, la porte des Allemands doit son nom aux chevaliers de l'Ordre Teutonique, ou « Frères hospitaliers de Notre-Dame-des-Allemands », installés à cette époque dans une rue voisine. Leur hospice fut détruit par François de Guise, lors du siège de Metz de 1552.

Construction et aménagements
Sa construction est entreprise vers 1230 avec l’édification d’une première porte orientée vers la ville et formée de deux tours rondes relativement étroites, primitivement réunies par une arcade en ogive, dont il ne reste que les amorces. Une édification contemporaine du renforcement de l’ensemble des remparts messins a lieu. Ils atteignent à cette époque une longueur de sept kilomètres.

Afin de contrôler l’accès au pont qui enjambe la Seille et qui relie la ville à la campagne, un châtelet, composé de deux nouvelles tours plus imposantes, dotées de nombreux éléments d’architecture militaire, est élevé vers 1445 pour défendre l’entrée du pont. Comme l’atteste une inscription gothique mutilée sur la tour de droite en sortant, « Henry de Busdorf et de Ranconval fut de cet ouvraige maistre principal en 1445 », ces dernières sont l’œuvre de Henry de Busdorff. Elle est précédée des traces d’un écu timbré du signe d’appareil de l’architecte.

Les tours de la porte des Allemands dominent la Seille d’une hauteur de vingt-huit mètres. L’épaisseur des murs, qui atteint 3,50 mètres, est alors adaptée à la puissance de l’artillerie naissante. Le pont est lui-même fortifié entre 1480 et 1550. Des bretèches et des échauguettes sont ajoutées au dispositif. Les deux corps de bâtiment aux voûtes largement cintrées datent de cette époque. Une inscription sur la voûte indique qu’elle est due au « Sr. Philippe d’Ex maistre et gouverneur de l’ouvraige en 1529. » Philippe d’Esch, ou d’Ex, seigneur de Neufchâtel-devant-Metz, fut maître-échevin de la ville en 1502 et en 1527. Les sculptures figurées ou zoomorphes sur la face externe du rempart et sur les tours extérieures datent de cette époque. La tour nord-est est d’ailleurs dotée d’un remarquable escalier à double hélice typique de la Renaissance datant au plus tôt du XVe siècle. Les dernières modifications importantes interviennent entre 1526 et 1531 avec la construction d'une imposante fausse braie au nord de la porte des Allemands, flanquée d'une caponnière décorée d'un bas-relief, construites par Philippe d'Esch.

Après le siège de Metz en 1552, la totalité de l’édifice sera consolidée. Comme les autres ponts de la ville, notamment le pont des Grilles, le pont de la porte des Allemands était muni de herses, pouvant barrer la rivière. "

Sources : La Porte