I: Piazza San Marco, situata a Venezia, è una delle più importanti piazze italiane, rinomata in tutto il mondo per la sua bellezza e integrità architettonica, ed è l' unica piazza di Venezia. È l'unico spazio urbano di Venezia che assume il nome di piazza, in quanto tutti gli altri spazi in forma di piazza sono propriamente definiti campi. Il suo corpo principale ha forma trapezoidale ed è lunga 170 metri: su di esso si innestano altre aree. È anche nota come "la Piazza" o "il salotto d'Europa".
Descrizione
Cuore della città lagunare e luogo simbolo della Repubblica di Venezia, la zona monumentale di piazza San Marco si compone di tre settori.
Piazza San Marco
La piazza propriamente detta, cioè la zona racchiusa fra le Procuratie Vecchie e Nuove e quelle "nuovissime", presenta uno sviluppo architettonico di rara suggestione sul complesso monumentale della omonima basilica e l'appena prospiciente, svettante, campanile di San Marco.
La Basilica prospetta sulla piazza con una facciata marmorea che risale al XIII secolo, in cui furono inseriti mosaici, bassorilievi ed una grande quantità di materiale di spoglio eterogeneo. Ciò diede la caratteristica policromia, che si combina con i complessi effetti di chiaroscuro dovuti alle multiformi aperture ed al gioco dei volumi. Le due porte di ingresso alle estremità (quella meridionale, dedicata a San Clemente, risalente all'XI secolo e quella centrale a quello successivo) vennero realizzate con timpani ad arco inflesso, di ispirazione araba, forse volute anche per ricordare Alessandria d'Egitto, dove era avvenuto il martirio di San Marco. Le porte minori sono successive, realizzate in gusto antichizzante. L'unico mosaico originale tra quelli in facciata è quello sopra al primo portale a sinistra; gli altri risalgono al XVII e al XIX secolo e imitano i soggetti di quelli che andarono a sostituire.
Tra la Piazzetta dei Leoni e le Procuratie si trova la cosiddetta Torre dell'Orologio, ultimata nel 1499, che segna l'inizio della Merceria, calle lungo la quale sono presenti i principali negozi della città. Costituisce tramite un sottoportico l'accesso di terra alla Piazza. La piccola Chiesa di San Basso, suo annesso sulla destra, è stata sconsacrata: progettata da Baldassare Longhena, viene usata per mostre.
Proseguendo verso ovest, incontriamo le Procuratie Vecchie, sedi ufficiali dei Procuratori di San Marco ai tempi della Serenissima. Vennero costruiti nella prima parte del XVI secolo: il porticato del pianterreno è ricco di negozi e ristoranti, mentre anche oggi i piani superiori ospitano uffici. Sotto a questi archi si trova pure il Caffè Quadri, fondato nel 1755 e contrapposto al Caffè Florian, che si trova dall'altra parte della Piazza.
Chiude la piazza la cosiddetta Ala Napoleonica, che congiunge le Procuratie Vecchie a quelle Nuove: prende questa denominazione dal fatto che fu ristrutturata nel 1810 per volontà di Napoleone. Progettata in origine come sede di rappresentanza, vi si trova il Museo Correr.
Di fronte alle Procuratie Vecchie sono site quelle dette Nuove: disegnate da Jacopo Sansovino in pieno XVI secolo, necessitarono tra il 1582 e il 1586 di una ristrutturazione, che fu curata prima da Vincenzo Scamozzi e quindi da Baldassare Longhena, che fece chiudere il cantiere solo attorno al 1640. Come per le procuratie dirimpettaie, il porticato del pianterreno ospita locali, tra i quali il Caffè Florian, inizialmente noto come Alla Venezia trionfante, luogo di ritrovo dei venetisti al tempo delle lotte contro la dominazione austriaca. Il palazzo sarebbe dovuto diventare secondo Napoleone la sede di Eugenio di Beauharnais. L'estremità orientale di questo edificio tocca la Libreria marciana, progettata dal Sansovino, prospiciente la Piazzetta.
Vicino al punto di contatto tra questi due massicci edifici si trova il Campanile di San Marco, edificato tra il 1156 e il 1173 in una prima forma, ristrutturato nel 1514 e ricostruito senza alterazioni nel 1902 dopo un crollo. Vicino al campanile, in linea con la Porta della Carta, ingresso monumentale del Palazzo Ducale, si trova una Loggetta, progettata dal Sansovino e costruita tra il 1537 e il 1546.
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EN: Piazza San Marco (Italian pronunciation: ['pjattsa sam 'marko], often known in English as St Mark's Square), is the principal public square of Venice, Italy, where it is generally known just as la Piazza ("the Square"). All other urban spaces in the city (except the Piazzetta and the Piazzale Roma) are called campi ("fields"). The Piazzetta ("little Piazza/Square") is an extension of the Piazza towards the lagoon in its south east corner (see plan). The two spaces together form the social, religious and political centre of Venice and are commonly considered together. This article relates to both of them.
A remark usually attributed to Napoleon calls the Piazza San Marco "the drawing room of Europe" (the attribution to Napoleon is unproven).
Piazza San Marco
The Square is dominated at its eastern end by the great church of St Mark. It is described here by a perambulation starting from the west front of the church (facing the length of the Piazza) and proceeding to the right.
The west facade of St Mark's basilica
The church is described in the article St Mark's Basilica, but there are aspects of it which are so much a part of the Piazza that they must be mentioned here, including the whole of the west facade with its great arches and marble decoration, the Romanesque carvings round the central doorway and, above all, the four horses which preside over the whole piazza and are such potent symbols of the pride and power of Venice that the Genoese in 1379 said that there could be no peace between the two cities until these horses had been bridled; four hundred years later, Napoleon, after he had conquered Venice, had them taken down and shipped to Paris.
The Piazzetta dei Leoncini is an open space on the north side of the church named after the two marble lions (presented by Doge Alvise Mocenigo in 1722), but now officially called the Piazzetta San Giovanni XXIII. The neo-classic building on the east side adjoining the Basilica is the Palazzo Patriarcale, the seat of the Patriarch of Venice.
Beyond that is the Clock Tower (Torre dell'Orologio), completed in 1499, above a high archway where the street known as the Merceria (a main thoroughfare of the city) leads through shopping streets to the Rialto, the commercial and financial center. To the right of the clock-tower is the closed church of San Basso, designed by Baldassarre Longhena (1675), sometimes open for exhibitions.
To the left is the long arcade along the north side of the Piazza, the buildings on this side are known as the Procuratie Vecchie, the old procuracies, formerly the homes and offices of the Procurators of St. Mark, high officers of state in the days of the republic of Venice. They were built in the early 16th century. The arcade is lined with shops and restaurants at ground level, with offices above. The restaurants include the famous Caffè Quadri, which was patronized by the Austrians when Venice was ruled by Austria in the 19th century, while the Venetians preferred Florian's on the other side of the Piazza.
Turning left at the end, the arcade continues along the west end of the Piazza, which was rebuilt by Napoleon about 1810 and is known as the Ala Napoleonica (Napoleonic Wing). It holds, behind the shops, a ceremonial staircase which was to have led to a royal palace but now forms the entrance to the Museo Correr (Correr Museum).
The west face of the Campanile seen from the Piazza (during Carnival in Feb.1998)
Turning left again, the arcade continues down the south side of the Piazza. The buildings on this side are known as the Procuratie Nuove (new procuracies), which were designed by Jacopo Sansovino in the mid-16th century but partly built (1582–86) after his death by Vincenzo Scamozzi apparently with alterations required by the Procurators and finally completed by Baldassarre Longhena about 1640. Again, the ground floor has shops and also the Caffè Florian, a famous cafe opened in 1720 by Floriano Francesconi, which was patronised by the Venetians when the hated Austrians were at Quadri's. The upper floors were intended by Napoleon to be a palace for his stepson Eugène de Beauharnais, his viceroy in Venice, and now houses the Museo Correr. At the far end the Procuratie meet the north end of Sansovino's Libreria (mid-16th century), whose main front faces the Piazzetta and is described there. The arcade continues round the corner into the Piazzetta.
Opposite to this, standing free in the Piazza, is the Campanile of St Mark's church (1156/73 last restored in 1514), rebuilt in 1912 ' com'era, dov'era ' (as it was, where it was) after the collapse of the former campanile on 14 July 1902. Adjacent to the Campanile, facing towards the church, is the elegant small building known as the Loggetta del Sansovino, built by Sansovino in 1537-46, and used as a lobby by patricians waiting to go into a meeting of the Great Council in the Doge's Palace and by guards when the Great Council was sitting.
Across the Piazza in front of the church are three large mast-like flagpoles with bronze bases decorated in high relief by Alessandro Leopardi in 1505. The Venetian flag of St Mark used to fly from them in the time of the republic of Venice and now shares them with the Italian flag.
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