Under the Roman Empire, the city of Orange was a Roman colony named Arausio that had been founded in 40 BC. J. - C. by the veterans of the IIe legion of Caesar.
The Orange Theater was built during the reign of Emperor Augustus, in the first century of our era, and was already at the time a high place of entertainment.
With the fall of the Roman Empire, this theater was finally closed in 391 and was looted.
In the sixteenth century, the site served as a refuge for people during religious wars and was invaded by homes.
It was not until 1825 that a restoration program was launched by Prosper Mérimée, then Director of Historic Monuments.
He entrusted the restoration of the theater to the architect Simon-Claude Constant-Dufeux. However, the bleachers were only rebuilt at the end of the 19th century after lengthy expropriation procedures.
In 2006, a glass and metal stage roof was added to the Roman roof site, to protect the walls and to allow lighting to be attached.
This theater, whose capacity is between 9000 and 10.000 seats, was reused from 1869 for theatrical performances organized under the name of "Roman Feasts".
Sources : The Theater
Sous l’Empire romain, la ville d’Orange était une colonie romaine nommée Arausio qui avait été fondée en 40 av. J.-C. par les vétérans de la IIe légion de César.
Le théâtre d'Orange a été construit sous le règne de l’empereur Auguste, au Ier siècle de notre ère, et était déjà à l’époque un haut lieu de spectacles.
Avec la chute de l'empire romain, ce théâtre fut définitivement fermé en 391 et fut l’objet de pillages.
Au XVIème siècle, le site servit de refuge aux populations lors des guerres de religion et fut envahi par des habitations.
Il fallut attendre 1825 pour qu’un programme de restauration soit lancé par Prosper Mérimée, alors directeur des Monuments historiques.
Il confia la restauration du théâtre à l'architecte Simon-Claude Constant-Dufeux. Cependant, les gradins ne furent reconstitués qu'à la fin du XIXème siècle après de longues procédures d’expropriation.
En 2006, un toit de scène en verre et en métal a été ajouté à l'emplacement du toit romain, pour protéger les Murs et permettre l'accrochage des éclairages.
Ce théâtre, dont la capacité d’accueil est comprise entre 9000 et 10.000 places, a été réutilisé à partir de 1869 pour des représentations théâtrales organisées sous le nom de "Fêtes Romaines".
Sources : Le Théâtre