Credits : (
visit link)
Les flyschs de Socoa…
Et voilà ce magnifique paysage avec cette superposition de strates avec un pendage d’environ 45° comme en témoigne le second cliché qui retourne un peu le cerveau (quand l’horizontalité est en contradiction avec la logique et la gravité, le cerveau n’aime pas trop…).
- Le faciès : Ces roches sont formées par des avalanches sous marines de sédiments, il s’agit d’un cas particulier de turbidites : les flyschs. Aux bords des continents il existe en effet une zone assez pentue : le talus continental où le plancher marin passe de quelques centaines de mètres de profondeur (plateau continental) à 4500 mètre de profondeur (la plaine abyssale). Les flyschs sont donc des sédiments qui se forment après avoir dévalé le talus continental (au moins en partie).
- Nature de la roche : La roche est de type calcaire ou marno-calcaire : ce sont des petites particules issues de l’érosion qui dans chaque banc vont se déposer en fonction de leur granulométrie : les plus gros éléments se déposent en premier, les plus petits restant en suspension plus longtemps se déposent plus tardivement et constituent le haut de la strate.
- Age de dépôts : La datation relative indique que ces roches se sont déposées à la fin du crétacé entre le Coniacien (définit à Cognac) qui démarre il y a 89 millions d’années (Ma) et le Maastrichtien (définit à Maastricht évidemment) et qui s’achève il y a 66 Ma. Au cours de cette période une épaisseur estimé à environ 400m s'accumule pour former ces falaises!
En fait ce sont les dernières roches qui se déposent avant la crise K/T (Crétacé-Tertiaire) qui a vu les dinosaures disparaitre il y a 65 Ma. Cette limite est d’ailleurs visible aux environs de Bidart (plus au nord), avec la célèbre couche riche en iridium (18ng/g). L’iridium est un élément très rare à l’échelle du globe (teneur de l’ordre de 0,05 ng/g) mais très présent dans les météorites (teneur de l’ordre de 500 ng/g) d’où l’idée d’une origine cosmique pour la crise K/T. Comprenez : « les vilains dino ont pris un gros caillou sur la tête ! »
Évidemment un flysch ne se dépose pas avec un pendage de 45°; le talus continental n’est pas si pentu - 1 à 5°. Il faut donc expliquer se redressement assez surprenant. Le responsable est à chercher en arrière plan, derrière le photographe, j’ai nommé : les Pyrénées.
Cette chaîne de montagne se forme par collision frontale de la plaque ibérique avec la plaque européenne entre -53 et -33Ma soit peu de temps après le dépôt de nos flyschs. En fait la déstabilisation des sédiments en bordure de plateau continental (à l'origine des flyschs) est à mettre en lien avec les mouvements de plaques qui donneront lieu à la formation des Pyrénées un peu plus tard. En bref, les flyschs annoncent les Pyrénées.
Évidemment cette remontée des flyschs, lors de la surrection générale des Pyrénées s’accompagne de déformations. Deux modalités peuvent alors s’appliquer : Soit la contrainte est modérée s’applique sur une durée importante, on alors un pli (photos de plis sur la cote basque). Soit la contrainte est importante et aboutit à la cassure rapide de la roche avec la formation de failles.
Quand la mer ronge la terre…
Enfin terminons l’analyse de ce site avec le constat évident de l’érosion, et de l’effet de la mer qui petit à petit, strate après strate ronge cette falaise.
On peut penser que ce processus et suffisamment lent pour ne pas poser problème, mais il n’en est rien. Ainsi, la ligne de côte se rapprochant rapidement de la route de la corniche, le conseil général à décidé en 1999 de reculer celle-ci.
Ici comme ailleurs en Aquitaine, la mer gagne du terrain sur les terres de façon très rapide: entre 20 et 80cm par an, et jusqu’à 8m par an plus au nord vers l’estuaire de la gironde (Soulac-sur-mer). Seule solution à l’heure actuelle : ajouter des rochers pour freiner les assauts de la mer. ( Les surfeurs implantés dans les années 50 se révélant inefficaces pour briser les vagues… )"
The flyschs of Socoa ...
And here is this beautiful landscape with this superposition of strata with a dip of about 45 ° as evidenced by the second shot that returns a little brain (when horizontality is in contradiction with logic and gravity, the brain does not like not too much…).
- The facies: These rocks are formed by submarine avalanches of sediments, this is a particular case of turbidites: flyschs. On the edges of continents there is indeed a fairly steep area: the continental slope where the sea floor goes from a few hundred meters deep (continental shelf) to 4500 meters deep (the abyssal plain). The flyschs are sediments that form after descending the continental slope (at least partly).
- Nature of the rock: The rock is of calcareous or marl-limestone type: it is small particles resulting from the erosion which in each bank will be deposited according to their granulometry: the largest elements are deposited first, the smaller ones staying in suspension longer settle later and make up the top of the stratum.
- Age of deposits: The relative dating indicates that these rocks were deposited at the end of the Cretaceous between the Coniacian (defined in Cognac) which starts 89 million years ago (Ma) and the Maastrichtian (defines in Maastricht obviously) and which ends 66 Ma. During this period a thickness estimated at about 400m accumulates to form these cliffs!
In fact it is the last rocks that are deposited before the crisis K / T (Cretaceous-Tertiary) that saw the dinosaurs disappear 65 Ma ago. This limit is also visible around Bidart (further north), with the famous layer rich in iridium (18ng / g). Iridium is a very rare element globally (content of the order of 0.05 ng / g) but very present in meteorites (content of the order of 500 ng / g). idea of ??a cosmic origin for the K / T crisis. Understand: "The naughty dinos took a big rock on their heads! "
Obviously a flysch does not settle with a dip of 45 °; the continental slope is not so steep - 1 to 5 °. It is therefore necessary to explain a rather surprising recovery. The manager is looking in the background, behind the photographer, I named: the Pyrenees.
This mountain range is formed by frontal collision of the Iberian plate with the European plate between -53 and -33Ma is shortly after the filing of our flyschs. In fact the destabilization of sediments at the edge of the continental shelf (at the origin of the flyschs) is to be linked to the movements of plates that will give rise to the formation of the Pyrenees a little later. In short, the flyschs announce the Pyrenees.
Obviously this rise of the flyschs, during the general uplift of the Pyrenees is accompanied by deformations. Two modalities can then apply: Either the constraint is moderate applies over a long time, then one fold (fold photos on the Basque coast). Either the stress is important and leads to the rapid breakage of the rock with the formation of faults.
When the sea gnaws the earth ...
Finally, let's finish the analysis of this site with the obvious observation of the erosion, and the effect of the sea which stratum after stratum gnaws this cliff.
We can think that this process and slow enough not to be a problem, but it is not so. Thus, the coast line quickly approaching the road of the cornice, the general council decided in 1999 to back it off.
Here as elsewhere in Aquitaine, the sea is gaining ground on land very quickly: between 20 and 80cm per year, and up to 8m per year further north to the estuary of the gironde (Soulac-sur-mer) . The only solution at the moment: to add rocks to slow down the assaults of the sea. (The surfers implanted in the 50's prove to be ineffective to break the waves ...) "