West France source:
For twenty years, Philippe Bervas holds the Great Escape at the port of Brest. Military surplus, article fashion or more potache, the manager carefully cultivates a shop staggeringly offbeat. Meet.
Somehow, Philippe Bervas tries to put away his boxes. "Since my wife is retired, I'm all alone, and I never have time to sort! After a few minutes of calm, the store is already bustling. Armed with his commercial sense, the manager goes back to advise the customers.
A young woman comes to buy a spray pepper. A man, soaked, seeks to glean "a waterproof jacket and hot". A policeman makes him promise not to close: "You are the last in Finistère, you know ..."
One by one, the military surplus stores close. Ploërmel, Lorient ... Yet Philippe's is not empty. In October, the Great Escape will celebrate its 20th anniversary.
His career is not a vocation. In the late 1990s, he sold equipment at tire fairs. Not really pro military, the one who has not "done his service" sniff the windfall. "It was the time of the collapse of the former USSR, the end of compulsory military service ... We found used clothes at ridiculous prices. He moved to Brest, where this type of store does not exist.
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A very varied clientele
"Today, the army does not have a round, I do not sell almost any more. So the clientele evolves and Philippe has adapted. The collectors of yesteryear, who came to find exceptional pieces, do not stop at the door. On the other hand, professionals are always numerous. Philippe sells equipment that only gendarmes and police can acquire. "It amuses me to ask them for their papers! "
The success of the small business is due to the diversity of its offer and its customers. Spend an hour in Philippe's store is a great escape, as the profiles that pass are varied. Philippe takes pleasure in bringing together in his shop cultures that seem to oppose everything.
"Big Harley" bikers bought leather jackets. "Young Gothic" come to cultivate their taste of black. The manager also sees fashion tirelessly coming back. The bargain hunters of the latest trends are always back. "I've been selling Bombers from the beginning. I know that every four years, it explodes ... "
T-shirts
Behind the counter, the manager has seen the times go by. The store sometimes looks like a Spanish inn and a sociological observation laboratory. In recent times, the sale of tear gas canisters has exploded. "Unfortunately, I am also enjoying the growing feeling of insecurity ..."
Philippe constantly tries to renew himself, without taking himself seriously. Fifteen years ago, this rather whimsical manager had almost opened a sex shop. He also creates tee shirts. Today, Philippe is only sure of one thing: "I will always do something a little crazy. "
source Ouest France :
Depuis vingt ans, Philippe Bervas tient la Grande évasion au port de Brest. Surplus militaire, article mode ou plus potache, le gérant cultive avec soin une échoppe volontairement décalée. Rencontre.
Tant bien que mal, Philippe Bervas tente de ranger ses cartons. « Depuis que ma femme est à la retraite, je suis tout seul, et je n'ai jamais le temps de faire le tri ! » Après quelques minutes de calme, le magasin grouille déjà. Armé de son sens commercial, le gérant repart conseiller les clients.
Une jeune femme vient y acheter un spray poivre. Un homme, trempé, cherche à glaner « une veste imperméable et chaude ». Un gendarme lui fait promettre de ne pas fermer : « Vous êtes le dernier dans le Finistère, vous savez... »
Un à un, les magasins de surplus militaire ferment. Ploërmel, Lorient... Pourtant, celui de Philippe ne désemplit pas. En octobre, la Grande évasion fêtera ses 20 ans.
Son parcours n'a rien d'une vocation. À la fin des années 1990, il vendait du matériel dans les foires aux pneus. Pas franchement pro militaire, celui qui n'a « pas fait son service » flaire l'aubaine. « C'était l'époque de l'effondrement de l'ex-URSS, la fin du service militaire obligatoire... On trouvait des vêtements d'occasion à des prix dérisoires. » Il s'installe à Brest, où ce type de magasin n'existe pas.
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Une clientèle très variée
« Aujourd'hui, l'armée n'a plus un rond, je ne vends presque plus d'occasion. » Alors, la clientèle évolue et Philippe a su s'adapter. Les collectionneurs d'antan, qui venaient dénicher des pièces d'exception, ne passent plus le pas de la porte. En revanche, les professionnels sont toujours nombreux. Philippe vend du matériel que seuls gendarmes et policiers peuvent acquérir. « Ça m'amuse de leur demander leurs papiers ! »
La réussite de la petite affaire tient à la diversité de son offre, comme de sa clientèle. Passer une heure dans le magasin de Philippe est une grande évasion, tant les profils qui y passent sont variés. Philippe prend un malin plaisir à faire cohabiter dans son magasin des cultures que tout semble opposer.
Des motards « aux grosses Harley » y acquièrent des blousons en cuir. Des « jeunes gothiques » viennent y cultiver leur goût du noir. Le gérant voit également la mode inlassablement revenir. Les chineurs des dernières tendances sont toujours de retour. « Je vends des Bombers depuis le début. Je sais que tous les quatre ans, ça explose... »
Des tee-shirts potaches
Derrière son comptoir, le gérant a vu les époques défiler. Le magasin prend parfois des allures d'auberge espagnole, et de laboratoire d'observation sociologique. Ces derniers temps, la vente des bombes lacrymogènes a explosé. « Malheureusement, je profite aussi du sentiment d'insécurité grandissant...»
Philippe cherche constamment à se renouveler, sans se prendre au sérieux. Il y a quinze ans, ce gérant un peu fantasque avait failli ouvrir un sex-shop. Il crée aussi des tee-shirts potaches. Aujourd'hui, Philippe n'est sûr que d'une chose : « Je ferai toujours quelque chose d'un peu loufoque. »
Ouest France : (
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